تتباين المعالجة اللاحقة للأجزاء المطبوعة ثلاثية الأبعاد من المعدن والبلاستيك بشكل كبير بسبب خصائص المواد الجوهرية وتقنيات الطباعة المستخدمة. تتطلب الأجزاء المعدنية، التي تُنتج غالبًا عبر SLM أو DMLS، معالجات حرارية وميكانيكية مكثفة لتصبح قابلة للاستخدام، بينما تحتاج الأجزاء البلاستيكية عادةً إلى تشطيب يركز أكثر على الجماليات وإزالة الدعامات.
تكون المطبوعات المعدنية ثلاثية الأبعاد في حالة "خضراء" عالية الإجهاد مباشرة بعد الطباعة وتتطلب سير عمل متعدد الخطوات لتحقيق خصائصها الميكانيكية ودقتها الأبعادية.
تخفيف الإجهاد والمعالجة الحرارية: مباشرة بعد الطباعة، تخضع الأجزاء لمعالجة حرارية لتخفيف الإجهاد لمنع التشويه وتقليل الضغوط الداخلية المحبوسة أثناء عملية الانصهار والتصلب السريعة.
إزالة الدعامات: غالبًا ما تكون الدعامات المعدنية ملتحمة هيكليًا بالجزء وتتطلب الإزالة عبر التشغيل الآلي CNC أو قطع الأسلاك بالشرارة (wire EDM)، وهي عملية أكثر تعقيدًا بكثير من إزالة الدعامات البلاستيكية.
الضغط المتساوي الساخن (HIP): للتطبيقات الحرجة في مجال الطيران أو الطب، يُستخدم HIP للقضاء على المسامية الدقيقة الداخلية، مما يحسن بشكل كبير من عمر التعب وكثافة الجزء.
التشغيل النهائي: تتطلب الأسطح والواجهات الوظيفية الحرجة دائمًا تقريبًا تشغيل لاحق دقيق لتحقيق تسامحات ضيقة ونهاية سطحية ناعمة لا يمكن للحالة المطبوعة مباشرةً توفيرها.
تشطيب السطح: تُستخدم تقنيات مثل القذف الرملي (القذف بالخرز) للحصول على نهاية غير لامعة موحدة. يمكن تطبيق تحسينات إضافية مثل التأنود (للألومنيوم) أو التلميع لمقاومة التآكل وللأغراض الجمالية.
عادةً ما تكون المعالجة اللاحقة للأجزاء البلاستيكية، مثل تلك الناتجة عن FDM أو SLS، أقل كثافة وتركز أكثر على الجماليات والتنظيف الأساسي.
إزالة الدعامات: بالنسبة لأجزاء FDM، هذه عملية يدوية. بالنسبة لتقنيات مثل SLA، غالبًا ما تتضمن الغسل في مذيب ثم كسر أو قطع الدعامات بعناية.
تنعيم السطح: تُظهر العديد من الأجزاء البلاستيكية خطوط الطبقات. تتراوح التقنيات من الصنفرة اليدوية و التدحرج للأجزاء البسيطة إلى التنعيم الكيميائي بالبخار (مثل استخدام الأسيتون لـ ABS) للحصول على نهاية لامعة تشبه القولبة بالحقن.
المعالجة (التصلب): تتطلب المطبوعات القائمة على الراتنج (SLA/DLP) معالجة بالأشعة فوق البنفسجية بعد الطباعة لتبلمر الراتنج بالكامل وتحقيق قوتها الميكانيكية النهائية.
التشطيب الجمالي: غالبًا ما يتم تجهيز الأجزاء البلاستيكية بطبقة أساسية و الطلاء للحصول على اللون أو التغليف بالبودرة للحصول على نهاية أكثر متانة وملمسًا.
التمييز الأساسي هو أن المعالجة اللاحقة للمعادن غالبًا ما تكون إلزامية لسلامة الهيكل، وتتضمن عمليات حرارية وتشغيلية عالية الطاقة. في المقابل، تكون المعالجة اللاحقة للبلاستيك اختيارية وجمالية في كثير من الأحيان، على الرغم من أنها حاسمة لإنشاء منتجات جاهزة للسوق. ضمن خدمة شاملة واحدة، يتم دمج هذه الخطوات بسلاسة. قد يتم النمذجة السريعة للجزء عبر الطباعة ثلاثية الأبعاد بالبلاستيك للتحقق من الشكل والملاءمة، ثم الانتقال إلى الصب بالقوالب للألومنيوم للإنتاج الضخم، مع مسار معالجة لاحقة متميز خاص به.