¿Qué factores influyen más en el costo de la anodización por arco?
Principales Factores de Costo en el Anodizado por Arco
El costo del Anodizado por Arco está influenciado por una combinación de parámetros técnicos del proceso, características de la pieza y factores operativos. Los factores más significativos están directamente relacionados con la gran cantidad de energía y tiempo necesarios para generar el recubrimiento cerámico grueso y funcional.
Parámetros del Proceso: Espesor del Recubrimiento y Tiempo
Este es el factor de costo más directo. La relación entre el espesor del recubrimiento y el tiempo de procesamiento no es lineal; lograr un mayor espesor requiere tiempos exponencialmente más largos debido a la disminución de la velocidad de crecimiento a medida que se engrosa la capa aislante.
Espesor Objetivo: Una especificación estándar de 50 µm (2 mils) tendrá un costo base. Especificar un recubrimiento más grueso para aplicaciones exigentes (p. ej., 75–100 µm) incrementará significativamente el costo debido al tiempo prolongado que la pieza debe permanecer en el baño electrolítico bajo alta carga eléctrica.
Consumo de Energía Eléctrica: El proceso opera a altos voltajes y corrientes durante períodos prolongados. La energía eléctrica consumida es un componente principal del costo operativo, y los tiempos de ciclo más largos se traducen directamente en facturas de energía más altas.
Geometría de la Pieza y Área Superficial
El “costo” del anodizado por arco depende en gran medida del área total a recubrir.
Área Superficial Total: Una pieza grande, o un lote de piezas pequeñas con mucha área superficial combinada, consumirá más electrolito y energía que un solo componente pequeño.
Complejidad Geométrica: Las piezas con cavidades profundas, orificios ciegos o canales internos complejos representan un desafío. El proceso tiene una capacidad de penetración ("throwing power"), pero lograr un espesor uniforme en zonas difíciles puede requerir dispositivos especiales, tiempos de procesamiento más largos o mayor uso de material, lo cual incrementa el costo.
Material del Sustrato y Preparación
La elección de la aleación de aluminio impacta tanto la eficiencia del proceso como el resultado final, influyendo directamente en el costo.
Compatibilidad de la Aleación: Como se ha señalado, la aleación A360 anodiza de manera más eficiente y uniforme que una aleación de alto silicio como A380. Si se utiliza una aleación poco adecuada, alcanzar un recubrimiento satisfactorio puede requerir tiempos más largos o resultar en tasas más altas de rechazo, aumentando el costo efectivo.
Condición de la Superficie: Las piezas que requieren un extenso Post Mecanizado o limpieza para eliminar contaminantes, óxidos o agentes desmoldantes provenientes del proceso de fundición a presión tendrán costos adicionales de preparación antes de iniciar el anodizado.
Procesos Auxiliares y Aseguramiento de Calidad
Enmascarado: Si áreas específicas de la pieza deben permanecer sin recubrimiento (por ejemplo, contactos eléctricos o roscas de precisión), se requiere un enmascarado laborioso, lo que incrementa el costo.
Control de Calidad y Pruebas: Cumplir con especificaciones estrictas en industrias de alta fiabilidad requiere rigurosas inspecciones de Post Proceso. Pruebas costosas y que consumen tiempo, como análisis de sección transversal, ensayos de niebla salina o verificación de dureza, contribuyen de manera significativa al costo total y son indispensables para aplicaciones críticas.
