एक प्रोटोटाइप सामग्री की अंतर्निहित विशेषताएं सीधे अंतिम सतह गुणवत्ता को निर्धारित करती हैं। सीएनसी मशीनिंग में, सूक्ष्म संरचना महत्वपूर्ण है। उदाहरण के लिए, A360 जैसी नरम, लचीली एल्यूमीनियम को मशीनिंग करने से बहुत बारीक, चिकनी परिष्करण प्राप्त हो सकता है लेकिन बर्र बनने की संभावना रहती है। इसके विपरीत, A380 जैसी उच्च-सिलिकॉन मिश्र धातु साफ-सुथरी मशीनिंग देती है लेकिन कठोर सिलिकॉन कण थोड़ा दानेदार बनावट छोड़ सकते हैं। इसी तरह, 3डी प्रिंटिंग में, फोटोपॉलिमर रेजिन (एसएलए) असाधारण रूप से चिकनी सतहें देते हैं, जबकि कुछ नायलॉन-आधारित (एसएलएस) भागों में एक अंतर्निहित दानेदार बनावट होती है जिसे एकरूप बनाने के लिए सैंड ब्लास्टिंग की आवश्यकता होती है।
चुनी गई निर्माण प्रक्रिया सामग्री के साथ अंतःक्रिया करके "निर्मित-अवस्था" सतह को परिभाषित करती है। यूरेथेन कास्टिंग अपने मास्टर पैटर्न की सतह को पूरी तरह से दोहराती है। इसलिए, प्राप्त योग्य परिष्करण सिलिकॉन मोल्ड बनाने के लिए उपयोग किए गए 3डी-प्रिंटेड या सीएनसी-मशीनीकृत पैटर्न की गुणवत्ता द्वारा सीमित होता है। एक उच्च-चमक वाला पैटर्न एक उच्च-चमक वाला यूरेथेन भाग देता है; एक बनावट वाला पैटर्न वही बनावट प्रदान करता है। यह मास्टर पैटर्न के लिए सामग्री चयन को अंतिम कास्ट भाग की सौंदर्य गुणवत्ता निर्धारित करने में एक महत्वपूर्ण पहला कदम बना देता है।
सामग्री चयन पोस्ट प्रोसेस तकनीकों की प्रभावकारिता और परिणाम को गहराई से प्रभावित करता है। एल्यूमीनियम और स्टेनलेस स्टील जैसी सामग्रियां पॉलिशिंग के माध्यम से दर्पण जैसी परिष्करण प्राप्त करने के लिए आदर्श हैं। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि एल्यूमीनियम प्रोटोटाइप एनोडाइजिंग से गुजर सकते हैं, जो एक कठोर, अभिन्न और रंगने योग्य सतह बनाता है। इसके विपरीत, शुद्ध तांबे जैसी सामग्री को उच्च चमक तक पॉलिश करना मुश्किल होता है और एनोडाइज नहीं किया जा सकता, जिससे इसके सौंदर्य विकल्प सीमित हो जाते हैं। प्लास्टिक के लिए, यूरेथेन रेजिन पेंटिंग को अच्छी तरह से स्वीकार करते हैं, लेकिन उनका आसंजन और अंतिम उपस्थिति विशिष्ट रेजिन फॉर्मूलेशन पर निर्भर करती है।
अंततः, निर्णय एक रणनीतिक संतुलन है। यदि प्रोटोटाइप का प्राथमिक उद्देश्य एक उच्च-चमक उपभोक्ता उत्पाद के लिए सौंदर्य सत्यापन है, तो A360 एल्यूमीनियम की मशीनिंग और पॉलिशिंग या स्पष्टता के लिए तैयार किए गए कास्टेबल यूरेथेन रेजिन का उपयोग जैसी सामग्री और प्रक्रिया संयोजन आवश्यक है। एक कार्यात्मक प्रोटोटाइप के लिए जो पर्यावरणीय परीक्षण का सामना करना चाहिए, चुने गए कास्टिंग मैटेरियल को न केवल यांत्रिक गुणों का अनुकरण करना चाहिए बल्कि पाउडर कोटिंग जैसी परिष्करण प्रक्रियाओं के साथ भी संगत होना चाहिए जो स्थायित्व प्रदान करती हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि सतह परिष्करण वास्तविक दुनिया की स्थितियों में बचा रहे।