¿Cuándo elegir la fundición de uretano en lugar de CNC o inyección?
Consideraciones de volumen, plazo de entrega y costos
Los ingenieros deben elegir la colada de uretano principalmente cuando se trata de cerrar la brecha entre el prototipado y la producción en masa. Para volúmenes bajos (normalmente de 10 a 50 piezas), la colada de uretano ofrece una ventaja de costo significativa frente al moldeo por inyección, ya que evita el alto costo del utillaje de acero endurecido. Su plazo de entrega también es considerablemente más corto—con frecuencia de días o semanas frente a los meses necesarios para mecanizar y calificar un molde de producción. Aunque el mecanizado CNC es ideal para prototipos únicos de alta precisión, su costo por pieza sigue siendo elevado y no disminuye de forma significativa con la cantidad, lo que lo hace menos económico que la colada de uretano para lotes pequeños.
Complejidad geométrica y flexibilidad de diseño
Cuando una pieza presenta geometrías complejas, contrasalidas o texturas intrincadas que serían difíciles o imposibles de mecanizar a partir de un bloque sólido, la colada de uretano es superior al CNC. Los moldes flexibles de silicona utilizados en la colada pueden liberarse fácilmente de estas características sin necesidad de trayectorias de mecanizado complejas de múltiples ejes ni de costosos mecanismos laterales de utillaje requeridos en el moldeo por inyección. Esto la convierte en una excelente opción para piezas que consolidan conjuntos en una sola unidad o que requieren componentes encapsulados. Proporciona una flexibilidad de diseño inigualable durante las fases de prototipado y fabricación de bajo volumen.
Propiedades del material y requisitos de la pieza final
La colada de uretano debe seleccionarse cuando el prototipo funcional necesita imitar de cerca las propiedades del material de una pieza plástica final moldeada por inyección, como flexibilidad, resistencia al impacto o transparencia. Mientras que el CNC está limitado a las propiedades del material plástico adquirido, los uretanos colados pueden simular una amplia gama de termoplásticos y elastómeros de grado ingeniería. Sin embargo, para piezas que requieren la resistencia específica a altas temperaturas o a productos químicos de los metales, o para producción en masa de muy alto volumen, procesos como la fundición a presión de aluminio o el moldeo por inyección se convierten en la opción necesaria y más económica.
