Comment le Zamak résiste-t-il aux cycles répétés de stérilisation médicale ?

Comment le Zamak se comporte-t-il face à des cycles répétés de stérilisation médicale ?

Aptitude du Zamak aux applications médicales

Le Zamak, une famille d’alliages de zinc pour moulage sous pression tels que Zamak 3 et Zamak 5, est largement utilisé dans les dispositifs médicaux non implantables et les composants d’équipements tels que boîtiers, poignées, loquets et carters. Ses avantages incluent une grande précision de moulage, une finition de surface fine et un excellent rapport résistance/poids. Toutefois, sa compatibilité avec des cycles répétés de stérilisation dépend de la méthode utilisée.

Comportement selon les méthodes de stérilisation courantes

1. Autoclavage (stérilisation à la vapeur à 121–134 °C)

• Limites : Les alliages de Zamak peuvent se dégrader sous l’effet d’expositions répétées à la vapeur à haute température et haute pression. Ils sont sensibles à l’oxydation aux joints de grains, au délaminage des revêtements et à un possible affaiblissement structurel après de nombreux cycles.

• Résultat : Non recommandé pour les composants soumis à des cycles fréquents d’autoclave, sauf s’ils sont spécialement revêtus ou isolés de la vapeur directe.

2. Stérilisation à l’oxyde d’éthylène (EtO)

• Compatibilité : Excellente. La stérilisation EtO se fait à basse température (37–63 °C), et les composants en Zamak conservent leurs propriétés mécaniques et esthétiques.

• Utilisation : Méthode privilégiée pour les outils et dispositifs médicaux réutilisables ou préassemblés intégrant des pièces en Zamak.

3. Plasma au peroxyde d’hydrogène (par ex. STERRAD®)

• Compatibilité : Bonne. Le Zamak supporte les cycles de stérilisation plasma à basse température avec une dégradation minimale, en particulier lorsqu’il est protégé par une finition résistante à la corrosion comme le nickelage.

• Point d’attention : Les revêtements de surface doivent être validés pour leur résistance au peroxyde d’hydrogène.

4. Désinfection chimique et lingettes

• Compatibilité : Excellente avec un revêtement adapté. Le Zamak protégé par un vernis transparent, un revêtement poudre ou une peinture résiste à la corrosion de surface causée par les alcools, l’acide peracétique et les désinfectants à base d’ammonium quaternaire couramment utilisés en milieu clinique.

Amélioration de la résistance à la stérilisation

Pour renforcer la durabilité du Zamak dans les environnements soumis à la stérilisation, Neway recommande :

• Placages de protection : Les finitions nickel ou chrome trivalent créent une barrière contre l’humidité et l’oxydation.

• Revêtement poudre époxy : Scelle les surfaces et résiste aux produits chimiques ou à l’humidité durant le nettoyage.

• Polissage de surface et tumbling : Réduisent la porosité et améliorent l’uniformité pour une meilleure adhérence des revêtements.

• Usinage CNC des surfaces d’étanchéité afin de limiter les zones de rétention d’eau.

Résumé de la compatibilité avec les méthodes de stérilisation

Support de Neway pour les pièces moulées médicales

Neway accompagne les OEM médicaux avec :

• Moulage sous pression de zinc de précision pour composants d’appareils

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• Tests fonctionnels et prototypage d’assemblages stérilisables

• Services complets d’assemblage et d’usinage CNC pour boîtiers et connecteurs étanches