Urethan-Guss kann funktionale Prototypenteile bemerkenswert schnell produzieren, typischerweise innerhalb von 1 bis 3 Wochen nach Erhalt eines genehmigten 3D-Modells. Diese schnelle Bearbeitungszeit ist eine Kernstärke des Verfahrens und ein Hauptgrund, warum es ein Grundpfeiler der modernen Rapid Prototyping ist. Die Geschwindigkeit ergibt sich aus dem Umgehen der langwierigen und teuren Hartwerkzeugphase, die für das Spritzgießen erforderlich ist. Stattdessen stützt sich der Arbeitsablauf auf schnelles 3D-Drucken, um ein Mastermodell zu erstellen, aus dem in wenigen Tagen eine flexible Silikonform hergestellt wird.
Der Zeitplan setzt sich aus mehreren parallelen und aufeinanderfolgenden Phasen zusammen. Die erste Phase umfasst die Erstellung des Mastermodells, oft durch hochauflösenden 3D-Druck, was 1-3 Tage dauern kann. Gleichzeitig wird die Materialauswahl aus unseren verfügbaren Gussmaterial-Optionen abgeschlossen. Die nächste Stufe ist die Formherstellung, bei der das Silikonkautschuk um das Mastermodell gegossen und ausgehärtet wird, normalerweise innerhalb von 24-48 Stunden. Sobald die Form fertig ist, ist der eigentliche Guss- und Entformungsprozess sehr schnell und produziert oft je nach Komplexität und Größe mehrere Teile pro Tag.
Mehrere Faktoren können beeinflussen, wo ein Projekt innerhalb des 1- bis 3-Wochen-Fensters liegt. Der primäre Faktor ist die Teilekomplexität; ein einfaches, einhohlräumiges Teil wird viel schneller sein als eine komplexe Baugruppe mit mehreren Hinterschneidungen, die eine mehrteilige Form erfordert. Die Stückzahl beeinflusst auch direkt den Zeitplan. Darüber hinaus wird jede erforderliche Nachbearbeitung, wie Lackieren oder präzises Nachbearbeitungsfräsen, zur gesamten Vorlaufzeit hinzugefügt.
Diese Geschwindigkeit macht Urethan-Guss zur bevorzugten Methode für Druckguss-Prototyping und Kleinserienfertigung während der iterativen Designphase. Wenn ein Designfehler gefunden wird, kann ein neues Mastermodell im 3D-Druck erstellt und eine neue Form in einem Bruchteil der Zeit und Kosten hergestellt werden, die für die Änderung eines Stahlwerkzeugs erforderlich wären. Dies ermöglicht es Ingenieur- und Designteams, Form, Passform und Funktion mit hochwertigen Teilen in einem komprimierten Zeitrahmen zu testen und beschleunigt die Produktentwicklungszyklen erheblich.