Pourquoi les alliages d’aluminium sont-ils privilégiés pour le revêtement MAO ?
Propriétés inhérentes et synergie technologique
Les alliages d’aluminium sont le choix prédominant pour le revêtement par oxydation micro-arc (MAO) grâce à une combinaison puissante de propriétés matérielles intrinsèques et d’avantages technologiques synergiques. La raison principale réside dans la chimie fondamentale de l’aluminium : il forme naturellement une couche d’oxyde stable, dense et adhérente (Al₂O₃). Le procédé MAO accélère et amplifie de manière explosive cette tendance naturelle en utilisant des décharges plasma à haute tension pour développer une couche céramique d’alumine épaisse, cristalline et intimement liée au substrat.
Performances et propriétés supérieures du revêtement
Le revêtement MAO résultant sur l’aluminium transforme la surface, offrant une valeur exceptionnelle alignée avec les principaux objectifs d’ingénierie :
Dureté et résistance à l’usure exceptionnelles : La phase principale formée est l’alpha-alumine dure, dont la microdureté atteint 1500–2000 HV. Cela la rend nettement supérieure à l’anodisation conventionnelle ou au chromage dur, protégeant les composants contre l’usure dans des applications exigeantes.
Excellente résistance à la corrosion : La couche céramique épaisse, sans pores et complètement dense agit comme une barrière hautement efficace contre les ions corrosifs. Lorsqu’ils sont correctement scellés, les composants en aluminium revêtus MAO peuvent dépasser 1000 heures au test au brouillard salin ASTM B117, ce qui les rend adaptés aux environnements marins, automobiles et aérospatiaux sévères.
Haute isolation électrique et stabilité thermique : La couche d’alumine est un excellent isolant électrique et conserve ses propriétés à haute température, ce qui est essentiel pour les composants des systèmes électriques ou des moteurs.
Avantages pratiques en fabrication et économiques
Au-delà des performances, la praticité de l’aluminium explique sa préférence :
Base légère : Le MAO ajoute une performance de surface significative sans compromettre l’avantage fondamental de l’aluminium — sa faible densité. Cela est crucial pour les industries sensibles au poids.
Polyvalence des alliages : Bien que les meilleurs résultats soient obtenus avec certains alliages d’aluminium moulés sous pression comme A360 ou avec des alliages corroyés comme le 6061, un large éventail d’alliages d’aluminium est compatible avec le procédé. Cela permet aux ingénieurs de sélectionner un alliage pour ses propriétés mécaniques en masse (ex. résistance, coulabilité via le moulage sous pression de l’aluminium) et ensuite d’appliquer le MAO pour les performances de surface.
Intégration fluide du procédé : Comme détaillé dans notre flux de fabrication, les composants en aluminium se prêtent idéalement au moulage, à l’usinage de précision via l’usinage CNC, puis à la finition MAO, créant une pièce haute performance via une séquence intégrée et efficace.
En résumé, les alliages d’aluminium sont préférés parce qu’ils offrent le substrat optimal permettant au procédé MAO de développer un revêtement céramique offrant une combinaison inégalée de dureté, de résistance à la corrosion et de propriétés thermiques, tout en tirant parti des avantages intrinsèques de légèreté et de fabricabilité de l’aluminium.
