Micro-arc Oxidation (MAO) ist aufgrund einer Kombination von Beschichtungseigenschaften, die mit herkömmlichen Oberflächenbehandlungen wie traditionellem Eloxieren oder Galvanisieren nicht erreichbar sind, besonders für Hochleistungsanwendungen geeignet. Diese Eigenschaften resultieren aus der dicken, dichten und kristallinen keramischen Struktur.
Der MAO-Prozess fördert die Bildung einer harten, kristallinen Alpha-Alumina (α-Al₂O₃)-Phase innerhalb der Beschichtung. Dies ist dasselbe Material, das in Schneidwerkzeugen und industriellen Schleifmitteln verwendet wird. Die resultierende Mikrohärte liegt typischerweise zwischen 1000 und 2000 HV, was mehrere Male härter ist als Harteloxal (~400-500 HK). Diese außergewöhnliche Härte führt direkt zu hervorragender Abriebfestigkeit, Galling- und Erosionsbeständigkeit und verlängert die Lebensdauer von Komponenten wie Kolben, Hydraulikkomponenten und Roboterbauteilen erheblich.
Im Gegensatz zur porösen Struktur des herkömmlichen Eloxierens, die eine Versiegelung erfordert, ist die MAO-Beschichtung dicht, niedrigporös und monolithisch. Sie wirkt als inertes Keramikbarriere und isoliert das Substrat effektiv vor korrosiven Umgebungen. Dies ermöglicht MAO-beschichteten Komponenten, insbesondere unter Verwendung einer kompatiblen Legierung wie A360, außergewöhnliche Leistungen in standardisierten Tests zu erzielen, oft über 500 bis 1000+ Stunden im ASTM B117 Salzsprüh-Test ohne Ausfall. Dies ist entscheidend für Anwendungen in maritimen, chemischen und automobilen Umgebungen.
Die Beschichtung ist nicht nur eine Oberflächenschicht, sondern wird metallurgisch vom Substrat aus durch plasma-getriebene Synthese gewachsen. Dies erzeugt eine robuste, integrale Verbindung, die sehr widerstandsfähig gegen Delamination, Abplatzungen oder Abblättern unter thermischen Zyklen oder mechanischen Belastungen ist. Darüber hinaus bleibt die Keramikbeschichtung bei hohen Temperaturen stabil und behält ihre Eigenschaften, wo organische Beschichtungen oder galvanisierte Schichten versagen würden, was sie ideal für Motorkomponenten oder Bauteile in der Nähe von Wärmequellen macht.
Die auf Aluminium basierende Keramikschicht ist ein ausgezeichneter elektrischer Isolator und bietet gute thermische Barriereeigenschaften. Dies ist ein entscheidender Vorteil in Batteriesystemen für Elektrofahrzeuge, um Kurzschlüsse zu verhindern, oder in Luftfahrtkomponenten, bei denen das Wärmemanagement entscheidend ist.
Der wahre Wert von MAO in Hochleistungsanwendungen liegt in der synergetischen Kombination dieser Eigenschaften. Eine Komponente ist nicht nur korrosionsbeständig ODER verschleißfest; sie ist beides gleichzeitig. Die Verschleißfestigkeit stellt sicher, dass die Korrosionsbarriere unter abrasiven Bedingungen intakt bleibt, und die Korrosionsbeständigkeit verhindert Substratunterminierung, die die mechanische Integrität der Beschichtung beeinträchtigen könnte. Dieser multifunktionale Schutz ist der Grund, warum MAO in Branchen wie Elektrowerkzeugen, Luft- und Raumfahrt sowie fortschrittlicher Automobiltechnik spezifiziert wird, wo ein Bauteilversagen nicht toleriert werden kann.